En el post anterior les presenté el listado de ciudades, equipos y estadios de la NBA, junto a los links de los que ya habíamos visitado para que puedan buscar información específica de cada uno de ellos.
En este post podrán encontrar información genérica referida a cómo organizar un viaje que incluya un partido de la NBA como actividad.
El post está pensado para aquellos que son fanáticos y que quieren cumplir el sueño de estar disfrutando de este deporte en vivo. Para los que van de curiosos o porque de casualidad están allí les pueden servir los tips, pero es posible que los encuentren un poco extremos 😀
1- Cuándo empezar a planear el viaje
El principal aspecto a tener en cuenta es la definición del fixture antes del comienzo de la temporada.
Los datos clave genéricos que puedo darles es que las fechas de los partidos de la fase regular se suelen dar a conocer en agosto, el campeonato empieza en octubre y los playoffs comienzan a mediados de abril generalmente. Para esta fase lo que suele hacerse es publicar los periodos estimados en los que se realizarán los partidos regulares, las finales de conferencia y las finales.
Estudiar estos datos es importante por varias cuestiones:
- Si están interesados en ver un equipo en particular, quizás quieran elegir la fecha para visitar un destino X cuando ese equipo esté allí.
- La temporada de play offs implica que pueden estar visitando una ciudad que tenga equipos, pero que hayan quedado afuera del campeonato, como le pasó a Guille en su viaje a Los Ángeles y Nueva York en 2011 y 2012.
- Aún si visitan una ciudad en temporada regular, existe la posibilidad que a su equipo le toque jugar varios partidos seguidos de visitante.
- Los tickets de inicio de temporada suelen ser baratos (desde U$S20), y a medida que avanza el campeonato se van encareciendo, sobre todo cuando se trata de partidos clave.
2- Cómo definir las ciudades a visitar
Pueden darse dos situaciones:
- El viaje está motivado por la NBA: si pasaron años ahorrando para al viaje de sus sueños, mi recomendación es visitar los estados con mayor cantidad de equipos, lo que les permitirá darse el gusto conocer más estadios. California (4), Texas (3), Florida (2) y la ciudad de Nueva York (2) son los que más equipos tienen. Sin embargo, hay zonas que pueden integrar un recorrido de varios días, como Nueva York, Boston y Filadelfia; Cleveland, Detroit y Toronto; o Chicago y Milwaukee.
- El sueño tiene un presupuesto ajustado: entonces deberán empezar descartando lugares. Mientras más lejos esté la ciudad de su lugar de origen más caros serán los aéreos, que hasta pueden incluir vuelos de cabotaje. Mientras más cosmopolita sea la ciudad, más caro será el alojamiento (Nueva York a la cabeza, en este punto). Mientras más popular sea un equipo y más avanzado esté el campeonato, serán más caras las entradas.
3- Tickets
- Dónde comprar los tickets: En NBA.com tienen la posibilidad de comprar entradas para todos los partidos y esa sería la opción recomendada. Nunca compré directamente en la cancha ni a revendedores, por lo que no puedo hablar de esas opciones.
- Cuánto tiempo antes comprar las entradas: de nuevo va a depender de qué partido quieran ver. No es lo mismo querer ir a la definición del campeonato que sale sus buenos pesos y puede alcanzar cifras increíbles en la reventa; que ir a ver a un equipo flojo al comienzo de la temporada.
En mi experiencia en los cinco estadios que conocí hasta ahora nunca los vi llenos al 100%. De hecho el Amway Center de los Orlando Magic es el que menos problemas tiene para las entradas por ser una ciudad que tiene un alto recambio de habitantes, eso hace que los abonos anuales y los hinchas locales sean menos que en otros lugares.
Si son muy fanáticos compren las entradas apenas puedan para calmar su ansiedad, pero si les picó la curiosidad ya estando en algún lugar con estadio es posible que puedan conseguir tickets si aún no iniciaron los playoffs.
4- Cuáles son las mejores ubicaciones
En mi experiencia de haber visitado varios estadios de la NBA y uno de fútbol americano, les aseguro que desde todas las ubicaciones se ve perfecto. ¿Cuáles son las mayores diferencias entre las ubicaciones?
- El ancho entre las filas, que es muy estrecho en las bandejas superiores donde están las entradas más baratas.
- La cercanía a la cancha, pero esto aplica solo si están en el primer anillo que la rodea. En la ubicación “intermedia” van a ver algo muy parecido a aquellos que pagaron las más baratas.
Lo que sí hace una diferencia es comprar las ubicaciones que brinden una visual semejante a la de una transmisión de TV (sobre los lados más largos del rectángulo, digamos). La mayoría de mis fotos son con esa ubicación, con excepción a la del estadio de San Antonio Spurs..
5- ¿Qué oportunidades tengo de conocer jugadores?
No son muchas, pero si van un par de horas antes de que empiece el partido podrán ver la fase de calentamiento de los equipos desde áreas cercanas a la cancha y tratar de darle la mano a alguno cuando vuelven por el túnel. Algunos suelen pararse a saludar a los hinchas y sacarse fotos, mientras que otros prefieren volver al vestuario a concentrarse en su partido (que es la función más importante de su trabajo, después de todo).
En general no hay mayor problema con ubicarse en zonas cercanas a la cancha mientras no se haga nada desubicado como gritarle a los jugadores, pretender meterse al parquet o andar persiguiendo por una foto a su jugador preferido.
6- ¿Qué oportunidades de foto hay?
Para el caso de fotos de jugadores es lo que mencioné arriba pero la NBA, como buen espectáculo yankie que es, siempre ofrece espacio de entretenimiento y hay miles de lugares que bien valen fotos tanto en la previa durante y en los entretiempos del partido (mascotas, cheerleaders, shows, etc) como en el perímetro de los estadios donde suele haber gigantografías de jugadores, piezas del museo del equipo y cosas por el estilo.
7- ¿Dónde puedo comprar merchandising de los equipos?
Puede que parezca una obviedad aclararlo, pero en cada estadio se venden solo productos del equipo local, no existe una tienda oficial NBA que venda productos de los visitantes.
Mientras más chica sea la ciudad de un equipo, más difícil es conseguir articulos promocionales de él fuera de su zona de influencia. Conseguir cosas de San Antonio Spurs en Florida y en Nueva York fue imposible, recién encontramos gran variedad de productos cuando estuvimos en San Antonio (no en Dallas ni en Houston, ¡solo en San Antonio!).
Existen otros lugares donde pueden comprar merchandising:
- NBA Store: tiene una tienda física en Nueva York (5ta avenida y 45) y la tienda on line donde puede comprar desde todo el mundo.
- Walmart: si están en una ciudad que tiene equipo de la NBA, encontrarán muchos productos de él y a muy buenos precios.
- Sección deportiva de tiendas: como Sears, Kmart, Target, Macy’s y similares.
- Comercios especializados en productos deportivos: Dick’s Sporting Goods, Just Sports (costa oeste principalmente) y otros similares.
- En las tiendas on line de cualquiera de esos negocios.
8- ¿Qué se puede comer en los estadios?
Lo típico son pizzas, hamburguesas, panchos, pochoclos, nachos, tacos, wraps, algún sandwich y no mucho más. En los estadios más glamorosos tienen restaurantes donde es probable que exista una carta más variada.
Está permitida la venta de alcohol y por unos dólares extra se puede tomar la bebida en un vaso coleccionable del equipo (un buen regalo para alguien de la familia).
Lo que sí coman antes o en el entretiempo del partido, porque una vez que termina están todos los locales cerrados o a punto de hacerlo.
En lo que a mi experiencia respecta, la mayoría de las veces la comida no me gustó o fue más bien pasable así que o se comen algo antes de ir a la cancha o toman el riesgo de probar suerte con el menú.
Otra cosa curiosa es que van a ver tooodo el tiempo a la gente levantándose para comprar comidas o bebidas ¡es como si no pudieran simplemente ir a ver el partido!
9- ¿Qué hay que tener en cuenta con el transporte hasta el estadio y el estacionamiento?
Esto dependerá de qué ciudad se trate y si decidieron alquilar auto (prometo publicar un post al respecto de este tema).
Si viajan a Nueva York lo más recomendable es utilizar el transporte público, así que sabiendo qué subte o tren tienen que tomar resuelven el tema.
En los demás lugares, en líneas generales no hay mayores inconvenientes con los accesos a los estadios, al menos los que he visitado hasta ahora. El único que fue algo caótico fue el de San Antonio, donde además hay que caminar cerca de 300 metros entre el parking y el estadio dentro del mismo predio. En esa ocasión, nuestros amigos locales nos indicaron con mucho énfasis NO alojarnos en los hoteles del área porque parece que es una zona peligrosa de la ciudad. Se veía un poco fea pero para ir al partido no tuvimos ningún problema.
Algunos estadios cuentan con su propio estacionamiento (San Antonio y Orlando, por ejemplo) y en otros casos hay predios baldíos o playas privadas cercanas donde se puede dejar el auto (Dallas, Houston y Miami, por ejemplo).
Los precios de los baldíos que se habilitan pueden ser variables y me dió la impresión que muchas veces la cosa es por la cara del cliente o por la avivada del naranjita de turno. Suelen andar entre $15 y $30 dólares.
¡Ah! otra de las cosas incomprensibles del público local es que tienen por costumbre empezar a irse a mitad del último cuarto para evitar el tráfico. Así que si se quedan hasta el final y se dan una última vuelta al estadio cuando salgan no tendrán problemas de embotellamiento.
10- ¿Qué cuestiones de seguridad hay que tener en cuenta?
Como en muchos lugares públicos y masivos de entretenimiento, hay detectores de metales en los ingresos y se revisan los bolsos o carteras de los asistentes.
En los estadios texanos había cartelitos indicando que está prohibido ingresar con armas (que se repite en otros lugares públicos, no es que sea algo raro en ese estado).
Espero que esta información les resulte útil para planear su viaje a la NBA, por cualquier otra duda pueden dejar su pregunta en los comentarios.